Här är den senaste boken jag avslutat: När kejsaren var gudomlig av Julie Otsuka. Den handlar om vad som hände med en stor del av den japanska befolkningen i USA efter Pearl Harbor-attacken under andra världskriget. De skickades till fångläger i Utah där de bodde i stora baracker i taggtrådsinhägnade områden. Alltså, kanske knäppt: men jag hade verkligen ingen aning om det här? Så hemskt och vidrigt.

Boken börjar när anslagen med instruktionerna sätts upp i staden Berkeley i Kalifornien. En japansk kvinna och hennes två barn får veta att de imorgon måste stiga upp tidigt för att sedan flytta till okänd plats med tåg. De gräver ner silverbesticken i trädgården, släpper ut undulaten och packar väskorna.

I flera år bor sedan den namnlösa familjen i Utahs saltöken där inga fåglar finns. Japanska böcker är förbjudna och de som försöker rymma över taggtråden skjuts till döds. Men den amerikanska polisen är hela tiden tydlig med att detta är inget fångläger, det är för deras egen säkerhet de måste stanna kvar.

Vi får följa dagarna bland barackerna genom de två barnens ögon. Mamman blir trött och förvirrad ganska fort och de får för det mesta klara sig på helt egen hand.

Pappan blev bortförd av FBI några veckor innan resten av familjen blev flyttad till Utah, så honom lär vi bara känna genom minnesfragment. Tyckte mycket om det här textstycket : )

En väldigt fin och poetisk skildring om något väldigt hemskt som i dagens läge ändå inte känns alltför avlägset. :*( Kort är den också, runt hundrafemtio sidor. Rekommenderas!
Finns exempelvis här.

Translation. Just finished Julia Otsuka debut novel When the Emperor Was Divine. A both terrible and beautiful novel about what happened to the Japanese people in USA after the Pearl Harbor attack in 1942. Read more here.